École française, c. 1757-1758. - Lot 107

Lot n° 107
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Estimation :
5000 - 7000 EUR
École française, c. 1757-1758. - Lot 107
École française, c. 1757-1758. Double portrait, dit «à l’antique», de Louise-Henriette de Bourbon-Conti, duchesse d’Orléans, et sa fille, Louise-Bathilde d’Orléans, future duchesse de Bourbon. Huile sur toile 100 x 81 cm Cadre doré à motifs feuillagés. Notre tableau qui représente, vers 1757-1758, Louise-Henriette de Bourbon-Conti (1726-1759), duchesse d’Orléans, et grand-mère du roi Louis-Philippe, avec sa fille Louise Bathilde d’Orléans (1750-1822), future duchesse de Bourbon, a été peint avec la volonté de reprendre la même composition que celle d’un double portrait de famille peint 40 ans plus tôt par Pierre Gobert, vers 1710-1715 et représentant la grand-mère maternelle de la duchesse d’Orléans, à savoir : Louise-Françoise de Bourbon, fille du roi Louis XIV, duchesse de Bourbon et princesse de Condé, avec une de ses filles, Henriette-Louise de Bourbon-Condé, dite «Mademoiselle de Vermandois». (Voir illustration B) Tel un pendant à ce double portrait de famille peint 40 ans plus tôt, on retrouve sur notre tableau, tout empreint de la même piété familiale et religieuse, la maman assise aux côtés de sa petite fille debout, toutes deux vêtues de vêtements de mêmes couleurs que sur le tableau peint 40 ans auparavant avec notamment, pour la duchesse de Bourbon et la duchesse d’Orléans, le bleu dont la production connaît un réel essor en Europe au XVIIIe siècle grâce aux colonies espagnoles, françaises et anglaises d’Amérique (Guatemala, Saint-Domingue et Caroline du Sud), et permet progressivement sa diffusion dans les vêtements de toutes les couches de la société. On note cependant quelques différences qui précisent l’ensemble des raisons qui ont motivé la commande de notre portrait, vers 1755-1760, et le message qu’il est censé nous transmettre. La duchesse d’Orléans est vêtue de vêtements dont la coupe témoigne de la mode dite: «à l’antique» ou «à la grecque», mode caractéristique de ces années 1755-1765 à Paris, ce qui n’est le cas de sa grand-mère dont le portrait fut exécuté vers entre 1710 et 1715. Dans ce sens, si les deux princesses portent, toutes deux, un voile, symbole de piété et dévotion envers Dieu. Celui de la duchesse d’Orléans est clairement inspiré du voile porté sous l’Antiquité gréco-romaine par les femmes mariées (voir illustration) ce qui n’est pas le cas de celui de sa grand-mère, de plus celui de la duchesse d’Orléans est de couleur sombre, gris tirant vers le noir, tandis que celui de sa grand-mère est de couleur claire, tirant vers le blanc. Et si, sur les deux tableaux, la petite-fille tient, sous forme de parchemin ou de livre, un texte de la Bible, sur notre portrait, la fille de la duchesse d’Orléans tient dans ses mains l’Ancien Testament, première partie de la Bible qui est le récit en hébreu de l’histoire du peuple de Dieu, avant le naissance de Jésus, dans lequel sont exposées les règles de la relation entre Dieu et son peuple, et notamment la colère de Dieu envers les pêcheurs. Par la présence de l’enfant et de l’Ancien Testament, associé au port, par la duchesse d’Orléans, du voile de piété et de dévotion figuré à l’antique et de couleur sombre, notre tableau délivre le message suivant : il présente la duchesse en mère, qui protège et transmet sa piété religieuse à son enfant, mais également dans son statut de femme mariée (avec le voile de dévotion figuré à l’antique) qui a renoncé à sa vie passée de pécheresse (épouse volage) dont elle fait le deuil (avec la couleur sombre, gris tirant vers le noir, du voile), ceci afin de se soumettre à l’autorité de Dieu par le renouveau de sa vie en dehors du pêché et dans la foi en Dieu. Par ses dimensions (100 x 81 cm), le caractère intime de sa composition, qui reprend celle d’un portrait familial peint 40 ans plus tôt, et le message de piété familiale et religieuse qu’il délivre à celui ou celle qui le regarde, notre tableau n’est pas le résultat du hasard de l’inspiration du peintre, mais il est sans nul doute le résultat d’une commande passée à l’artiste, soit par le duc d’Orléans, lui-même, ou par son épouse, peu de temps avant son décès. La duchesse d’Orléans, grand-mère du futur roi Louis-Philippe, a pu commander ce tableau, peu de temps avant sa mort, témoignant ainsi de sa volonté de remettre un peu d’ordre dans sa vie et de laisser à la postérité une image d’elle, qui soit dans le prolongement de celle laissée 40 ans avant par sa grand-mère, pleine de piété et dévotion, et donc éloignée du péché, ceci en rupture avec la réputation d’épouse volage que la duchesse d’Orléans eut au cours de sa vie. Mais notre tableau a pu aussi être commandé par son mari, le duc d’Orléans, soit au moment du décès de la duchesse ou un peu après, dans le but de réhabiliter son épouse aux yeux du monde, pour
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