Jean-Baptiste GREUZE (Tournus 1725-Paris 1805) - Lot 78

Jean-Baptiste GREUZE (Tournus 1725-Paris 1805) Portrait de César Gabriel, Duc de Choiseul Praslin Huile sur toile. 91 x 72,5 cm Trace de signature et de date en bas à gauche J. B. Gr... / 1759 ou 1769. Inscription sur une étiquette au dos du châssis "Edgar Gabriel de Choiseul (1712-1785)". Restaurations. Provenance : Restée jusqu'à ce jour dans la famille du modèle. Exposition : Très probablement Salon de 1769, n° 158. Nous remercions Mr. Edgar Munhall pour les précieuses informations qu'il a eu l'amabilité de nous communiquer sur ce tableau de Jean-Baptiste Greuze, inédit jusqu'à ce jour. Le dossier que nous a communiqué Mr Edgar Munhall sera remis à l'acquéreur. Nous savons que Jean-Baptiste Greuze était tenu en haute estime par d'éminents membres de la famille Choiseul. Ainsi, le cousin de César Gabriel (1712-1785), et célèbre diplomate, Etienne-François de Choiseul-Stainville, Duc de Choiseul, fut un des plus fervents admirateurs des portraits et scènes de genres du peintre et c'est à Rome, en 1756, qu'il lui passa commande d'un portrait de sa femme ainsi que d'un autre de lui-même (le premier se trouve aujourd'hui dans la collection de Rothschild à Pregny, le second à malheureusement disparu). Le 18 Février 1793, lors de la vente posthume de Louis-César-Renaud de Choiseul-Praslin, un autre cousin de César Gabriel, sont dispersés plusieurs tableaux parmi les plus remarquables du peintre tels que L'Enfant gâté (Saint Pétersbourg, Musée de l'Hermitage), L'Aveugle trompé (Moscou, Musée Pushkin) ou Le Petit paresseux du Musée Fabre de Montpellier. Bien qu'aucun document ne fasse mention de tableaux de Greuze dans la collection de César-Gabriel, il semble tout naturel que, par l'entremise de ses cousins, il ait été présenté au peintre. Au Salon de 1769, Jean-Baptiste Greuze expose plusieurs tableaux parmi lesquels un Portrait de M. de *** (n° 158 du livret). Bien que les comptes rendus de la critique et d